Medverkan i novellsamlingar

Jag älskar att skriva noveller.

Till skillnad från romaner som måste ha en viss längd för att bli just en sån, så kan man i novellformen ta en idé och sen putsa den och putsa den och putsa den tills den blir en klart skinande pärla. Ju mer man putsar desto mindre blir pärlan, men ofta skiner den allra mest i det kortkorta formatet, eftersom idén är som allra naknast då.

Det sista halvåret har jag kontinuerligt skickat in noveller åt alla möjliga håll. Det har både varit noveller från de två terminer av skräckskrivarkurs på Folkuniversitetet som jag gått, och nyskrivna texter.

Jag har dessutom tagit kontakt med en väldigt duktig översättare till engelska, som ursprungligen är från USA, som kan både flytande svenska och flytande engelska. Han har hjälp mig med översättningen av några av de bästa novellerna, för att jag ska kunna skicka in dem till amerikanska antologier.

Det där sista är ett kapitel för sig. Varför inte bara hålla sig till Sverige? Jo, för att utbudet av möjligheter att få noveller utgivna i det här landet är extremt begränsade. I USA finns en uppsjö av skräckantologier på alla upptänkliga teman.
Förvisso är konkurrensen så väldigt mycket större där. Jag har inga siffror, men jag antar att aspirerande skräckförfattare over there kan räknas i åttasiffriga tal. Men hey, man kan inte vinna något om man inte försöker, så jag försöker.

Den senaste månaden har alla inskickningar börjat ge resultat!

Det började bra med Eskapix i februari i år och "Kittens with chainsaws". Och Henrik som ligger bakom Eskapix gillade även novellen "Viewmaster" som kommer i nästa nummer under hösten. Eskapix ligger väldigt nära mitt hjärta, och är en unik megafon för en av mina starkast ljudande berättarröster som jag har i mig - den som är lite mer morbid och som gillar att ta ut svängarna! Det är en röst som jag alltid kommer att återkomma till, eftersom jag har behovet att skriva av mig de där mörkare, starkare ideerna. Om Eskapix vill fortsätta ha mig så kommer jag alltid ha bränsle att elda med i deras panna!

Men sen har det börjat hända saker på lite andra håll.

Strax innan sommaren blev jag med i Swedish zombies antologi "Bländverk" på temat zombies (finns som gratis ebok på smashwords). Min text "Den där saken som hon kallade ring" var en flash fictionhistoria som berättades ur en zombiekvinnas POV, och hur hon attackerar en man och en pojke som i ett tidigare liv var hennes familj. Den skrevs under andra terminen skräckskrivarkurs för Anders Fager.

Sen har jag under sommaren fått tre roliga antagningar till lika många antologier.

Den första är svensk, heter Bonne Nouvelle och är en relativt ny och återkommande antologiutgåva på olika teman (förra numret finns här, återkommer när mitt nummer kommer). De gillade och vill ha med novellen "Taket utan krok", en omskriven text som jag författade den allra första lektionen den allra första terminen för Anders Fager på Folkuniversitetet.
Det är en Lovecraft-inspirerad sak om en hantverkare som ska måla om ett tak i en obebodd lägenhet på Östermalm. Takets yta påminner om en fosterhinna.

Nästa antagning var till en amerikansk antologi! Namnet på denna är "Dark bits" och det lilla förlaget som ger ut den heter Apokrupha. Det är en flash fictionsamling med olika skräcknoveller. Jag fick med en text som heter "To kill a ghost". Också den skrev jag för Anders Fager. Den berättas ur en liten flickas POV, och beskriver hennes samtal med sin döda mamma. Hon berättar om sin hemske far som hon råkat döda för några dagar sedan, vars fotsteg hon nu hör i trappan.

Och så, för ett par dagar sen, fick jag ännu ett positivt besked från ännu en amerikansk antologi. Den här gången finns ett tydligt tema: "Bones". Boken fokuserar helt enkelt på berättelser om det mänskliga skelettet. Förlaget som ger ut boken heter JWK PUBLISHING, och drivs av eldsjälen James Ward Kirk som ger ut antologier med olika teman på löpande band (som sagt, det finns en marknad för det här i USA).
Av naturliga skäl hade jag ingen färdig text om skelett (det var ganska länge sen som jag tyckte att skelett var det läskigaste som finns). Så jag satte mig ner och skrev en ny.
Resultatet blev "The big bones diet". Big bones är engelska för kraftig benstomme. Den handlar om en överviktig man som råkar arbeta som kirurg, som kommer på den perfekta bantningsmetoden.

Den sista antagningen var extra rolig eftersom jag specialskrev en text för ett givet tema som uppenbarligen träffade rätt. Jag tror att det kan vara bra att fungera på det sättet - att få ett tema och sen komma på en kul idé som skrivs på ett tillräckligt övertygande sätt. Att kunna jobba på beställning, att kunna komma på starka koncept genom att bildligt talat trycka på sin inspirationsknapp.
Det gav mig dessutom blodad tand - nu kommer jag att se på de kommande antologierna på ett annat sätt. Inte som att "nä, den går bort eftersom jag inte skrivit en text på det temat", utan "ja, jag skriver något på det temat och skickar in".

Ett kriterium jag har när jag väljer vilken samling jag ska skicka in till är om de kommer ut som trycksak/bok eller inte. Jag vill kunna ha min text i bokhyllan, kunna ta fram den, känna på den, visa upp den och vara stolt över den.

Bokshopping i London #1

Var med familjen i London över påsk. Mest för att tonåringarna blir för rastlösa nuförtiden när vi åker till sol och bad. Och mig gör det absolut ingenting - jag föredrar när man kan kombinera resa och nöje med nånting som rent konkret kan berika mitt skapande. Och då är ju London i det närmaste en perfekt plats att resa till. Inte minst för att det är så förbaskat billigt att handla böcker där! Man får en vanlig storpocket för 70-100 spänn. Det skulle ju inte vara möjligt på annat sätt. På Hedengrens kostar allting minsta det dubbla, och via nätet får man lägga på en hel del på portot. Så det var inte svårt att ta beslutet att köpa lite för mycket böcker när jag ändå var i stan.

   Efter tre dagars shoppande stod jag så med inte mindre är tjugo böcker av olika storlek och typ. Men jag klarade mig genom incheckningen utan övervikt genom att fördela ut alla böcker i familjens resväskor. Plus att jag tog de två tyngsta tegelstenarna i handbagaget.
   Nå, vad blev det då till slut?
   Mest sånt som rör mitt nyväckta skrivande. Intressanta novellsamlingar som lutar åt skräck av olika slag, några uppslagsverk/hantverksböcker, och lite annat smått och gott. Låt mig illustrera:

Först ut några novellsamlingar med nutida och dåtida skräck.

Till vänster en bok som uppenbarligen rör Body horror, dvs skräck med fokus på den mänskliga kroppen. Det är allt från Shelleys Frankenstein och Lovecrafts Re-animator, till Clive Barkers The Body politic och Stephen Kings Survivor type. Kul att ha dessa klassiker samlade mellan samma pärmar.
   Boken i mitten innehåller modern skräck, med bland annat den för boken specialskrivna novellen The music of Bengt Karlsson, murderer av John Ajvide Lindqvist. En riktigt riktigt stark sak om en far och en son, och pianoövande och mylingar (dödade små barn). Hoppas fler får möjligheten att läsa den med tiden. Den är f.ö införskaffad på Forbidden planet, och är signerad av redaktören Stephen Jones som verkar vara en eldsjäl och workaholic av stora mått - han ligger bakom typ hälften av antologierna jag köpt.
   Boken till höger innehåller, enligt titeln, The best of best new horror. Och det kan nog stämma - det är en samling av de främsta novellerna från två årtionden av utgåvor av bokserien Mammoth book of best new horror. Det är Ramsay Campbell, Harlan Ellison, Neil Gaiman, Peter Straub, Joe Hill, Clive Barker, Stephen King och många fler. Den blir nog perfekt att ha med sig till sommarstugan i sommar!

 



Nästa två böcker är också novellsamlingar.
   Den första, Haunts - reliquaries of the dead, har fokus på spöken - något jag alltid varit barnsligt förtjust i sen jag var liten och läste bokserien Kalla kårar och Mannen i svart.
   Den andra är noveller av modern gotisk skräck i mästaren E A Poes anda. Redaktör är Peter Straub. Här sker det som händer ibland när man köper flera novellsamlingar: flera böcker innehåller samma novell. I det här fallet Joe Hills 20th century ghost, som även finns med i the best of best new horror ovan. Men det är smällar man får ta...

 

 

Nästa två böcker har var och en fokus på varsin författare.

   Först The Lovecraft anthology, volume 1. Det är en graphic novel baserad på ett antal av mästarens texter, men givetvis omstöpta i serieform. När jag bläddrade i den var den himla snyggt tecknad, med rätt suggestiva stämningar som man önskar. Och så tänkte jag att detta kanske är ett bra sätt att ta till sig vissa av karlns noveller som, ärligt talat, kan vara rätt svåra att arbeta sig igenom. På det här sättet får man en sammanfattning av historierna, och i väldigt lättillgänglig och vacker form. Texterna som är representerade är The Call of Cthulhu, The Haunters of the dark, The Dunwich horror, The Colour out of space, The Shadow over Innsmouth, The Rats in the wall och Dagon. 

 

Ur The Dunwich horror av H.P Lovecraft,

tecknad av I.N.J Culbard.

 

   Sen är det en novellsamling av Neil Gaiman, Fragile things. Jag bara älskar den mannens hjärna! Och här kommer den i kompakta njutbara portionsförpackningar, där han låter diverse fantastiska små idéer blomma ut till fullo. Smaka på titlar som October in the chair, Harlequin valentine, Dieasemaker's croup, How to talk to girls at parties och Inventing Aladdin. Novellformen när den är som allra allra bäst!

 

 

Sen två böcker som jag köpte mest på kul (och för att de var så skamligt billiga).
Android Karenina spinner på putslustiga skräck-mashup-titlar som Pride and prejustice and zombies. Kostade 1 pund på HMVs sales-avdelning i källaren vid Oxford circus.
Tegelstenen The Sookie Stackhouse novels innehåller tre av Charlaine Harris romaner som tvserien True blood baseras på. Kostade också 1 pund på HMVs sale.